桂花:中国桂花之乡

　　中国桂花之乡－湖北省咸宁市咸安区（原咸宁县、县级咸宁市）,咸宁位于长江中游南岸，湖北省的东南部。东南与江西的瑞昌、武宁、修水接壤；西南与湖南岳阳交界；西北至东北与荆州地区、武汉市、黄石市、黄冈地区相邻。全区黄辖咸宁、蒲圻、通城、通山、嘉鱼等县（市），总面积12631平方公里，总人口为280万人
　　咸宁历史悠久。早在新石器时代，人类的祖先就在这块土地上繁衍生息，在阳新、通山等地已发现新石器时代古遗址。汉、唐时期，已有了较为发达的经济文化。是一座新兴的旅游、工贸城市、京广铁路、107国道、106国道和京珠高速公路贯穿全境，版图面积1502平方公里，森林覆盖率高达54％，素有桂花之乡、楠竹之乡、苎麻之乡、茶叶之乡的美誉。
　　咸宁市桂花栽培历史悠久。据史料载，2300多年前战国时期诗人屈原途经咸宁写下了“奠桂酒兮椒浆”、“沛吾乘兮桂舟”的美妙诗句。500年前民间就有酿制桂花美酒的传统。
　　咸安现存少量千年古桂。咸宁桂花在种植面积、品种数量、古桂树量、桂花产量、桂花质量和桂花苗木等六方面均位居全国第一。我市桂花品种数量、古树数量、基地面积、鲜桂花产量、桂花品质等五个主要资源指标始终保持全国领先地位。全市6县市区45个乡镇分布有桂花，拥有金桂、银桂、丹桂、四季桂四大品种群，近三十个桂花品种，现存地径5厘米以上桂花150万株，折合面积5万多亩。特别是全市百年以上古桂达2000株，占全国2200株的91%。
　　1963年、1983年国家先后两次命名咸宁为“桂花之乡”；2000年，国家再次命名咸安区为唯一的“中国桂花之乡”。我市以无可争辩的资源优势，先后赢得了全国性的众多荣誉。据桂花专题调查显示，与1999年同比，桂花面积、产量、产值、税收和提供农民纯收入都有较大幅度的增长，桂花产业得到长足发展。现在，咸安区被国家林业局列为国家级苗木花卉基地。
　　目前，咸安桂花产品已远销日本、美国、欧洲和东南亚等10多个国家和地区。“玫瑰香,茉莉香，比不过江南桂花香”，浓郁的桂花风情孕育出具有鄂南特色的桂乡文化。一部《天香桂花传奇》演驿的桂花的传奇故事，一首《江南桂花香》使咸安的桂花香遍大江南北。