“摩诃曼珠纱华”原意为天上之花，大红花，天降吉兆四华之一。佛典中也说曼珠纱华（曼殊沙华）是天上开的花，白色而柔软，见此花者，恶自去除。由于「秋彼岸」之时开花，因而称之“彼岸花”。彼岸花字面上看来，后来常常也被用为佛教的“彼岸”之意。也有些人认为彼岸花是“荼蘼”，不过荼蘼是蔷薇科的植物。春天是球根，夏天生长叶子，秋天立起开花，冬天叶子又慢慢退去，如此轮回。而花叶永不相见，也有著永远无法相会的悲恋之意。 彼岸花（曼珠纱华）日本的花语是“悲伤的回忆”，韩国的花语则是“相互思念”。日本在日高市巾着田盛开彼岸花。秋天赏红叶之外，也可以去看看盛开的彼岸花。现在的品种推测为两千多年前，自中国运来北九州的。